Im Wettkampf ist die rote Matte die gefährliche Zone der Kampffläche. Sie umgibt die eigentliche Kampffläche und gehört zu ihr, zählt also als innerhalb.
Berührt ein Kämpfer in Tachi-waza außerhalb der roten Matte mit einem Körperteil die Außenfläche, so gilt dies als außerhalb.
Hat er eine Technik innerhalb begonnen, so dass sein Gegner vor dem Geworfen-Werden nach außerhalb ausweichen muss, kann er dafür Punkte erzielen, wenn es sich um eine kontinuierliche Angriffsaktion handelt.
Ohne direkte Aktion darf keiner der Kämpfer länger als fünf Sekunden die rote Matte berühren. Nach fünf Sekunden erhält der oder die Kämpfer als Strafe chui, was seinem Gegner als yuko gutgeschrieben wird. So kann im Falle einer Angriffsaktion durch ein Hinaustreten eine eventuelle Wertung nicht verhindert werden.
In Ne-waza darf bei einem Haltegriff kein Körperteil beider Kämpfer die Kampffläche mehr berühren, um als außerhalb zu gelten. Der Haltegriff wäre gelöst und der Kampf beginnt wieder im Stand von den jeweiligen Ausgangspositionen.
Die effektive Kampfzeit beträgt für Junioren und Senioren fünf Minuten. Die Damen kämpfen vier Minuten, im Jugendbereich ab drei Minuten aufwärts. In Kampfpausen, z.B. zum Kleiderordnen, wird die Kampfzeit angehalten. Sie läuft mit „hajime“ des Kampfrichters weiter.